Clara sentit la froideur de la chambre d’hôpital tourner autour d’elle. Elle observa le visage pâle et douloureux de sa fille et tenta de canaliser son chagrin. Le médecin semblait calme, mais dans son regard transparaissait une inquiétude impossible à dissimuler.
— « Oh, chérie, s’il te plaît… dis-nous exactement ce qui s’est passé samedi soir ? » demanda le docteur d’une voix douce en se penchant vers la fille.
La petite poupée. Elle se mordit la lèvre et des larmes commencèrent à couler sur ses joues.
— « Ça m’a fait très mal… et Martí m’a dit de ne rien dire à maman… qu’elle s’inquiéterait. Il m’a donné des pilules… très amères. Après… je me souviens bien de tout maintenant. »
Le sang de Clara se glaça. Des pilules ? Pourquoi diable Martí lui aurait-il donné des médicaments s’il n’en avait parlé à personne ?
Le médecin a réagi immédiatement :
— « Il est important de savoir quelles substances vous avez ingérées. J’ai déjà demandé une amblyopie, et nous ferons tous les examens nécessaires à l’hôpital. Il ne s’agit pas seulement de digestion. »
Chaque instant semblait une éternité. Finalement, l’ambulance arriva et les lumières bleues illuminaient les veines de la victime. Les ambulanciers transférèrent le patient sur le brancard et commencèrent immédiatement les procédures de stabilisation.
Clara traversait le couloir de l’hôpital, au bord des larmes. La même question revenait sans cesse dans son esprit : comment l’avait-elle vu avant ? Comment avait-elle pu laisser sa fille seule avec Martí ?
Pendant le voyage, le médecin lui dit :
— « Les symptômes et l’échographie suggèrent que le corps d’Aa a été exposé à quelque chose d’inattendu. Son foie et son estomac présentent des lésions. Nous aurons une confirmation précise après les analyses de laboratoire. »
Dans la salle d’attente, Clara ressentit pour la première fois une rage brûlante, mêlée à une culpabilité insupportable. Martí. L’homme à qui elle avait confié sa vie et celle de sa fille. L’homme en qui elle avait cru. Que cachait-elle en réalité ?
Votre portable a vibré. Un message de Martí :
« Tout va bien ? Je suis à la maison. Vous allez tous bien ? »
Clara serra les poings. Elle ne répondit pas. Au même instant, le médecin sortit des urgences.
— « L’état d’Aa est stable, mais nous avons de sérieux soupçons. Nous devons informer les autorités. Il est très probable qu’elle ait ingéré des substances toxiques. »
Les mots « informer les autorités » frappèrent Clara comme un éclair. Elle comprit que le cauchemar ne faisait que commencer.
Il leva les yeux vers le visage blême de sa fille, visible derrière la vitre du salon. Et à cet instant, il prit une décision irrévocable : il ne permettrait plus à Martí de s’approcher d’elle.
Et au plus profond de mon cœur, je savais que la vérité sur ce week-end serait bien plus sombre que ce que j’aurais pu imaginer.
La fille s’est plainte la semaine dernière de fortes douleurs abdominales chez son beau-père — et le médecin, après avoir vu l’échographie, a immédiatement appelé l’ambulance…
Ce matin-là devait commencer comme tous les autres. Clara, mère d’une fillette de huit ans prénommée Aa, préparait le petit-déjeuner avant de l’emmener à l’école. Mais quelque chose de profondément perturbant se produisait.
Aa était pâle, assise à table, la main sur le ventre.
« Maman… j’ai encore mal », murmura-t-elle d’une voix faible.
Clara se toucha la poitrine. « Tu as eu mal hier aussi ? » Elle hocha la tête, les yeux écarquillés et aigris.
— « Ça a commencé samedi soir… vraiment mal. J’en ai parlé à Martí (le mari de Clara, beau-père d’Aa), mais il m’a dit que c’était probablement à cause de la pizza. »
Ce week-end-là, Clara avait dû travailler, laissant sa fille aux soins de Martí. Jusque-là, elle avait toujours ignoré les plaintes de la jeune fille, convaincue qu’il ne s’agissait que de simples contrariétés. Mais cette fois, un froid la parcourut.
Sans perdre de temps, il l’emmena chez le pédiatre qui la soignait depuis sa naissance.
Après un examen approfondi, le médecin décida de pratiquer une échographie « au cas où ». Cependant, dès que les images apparurent à l’écran, la sérénité disparut de son visage. Elle échangea un regard alarmé avec son assistante.
— « Docteur, que se passe-t-il ? » demanda Clara d’une voix tremblante.
Le médecin a immédiatement décroché le téléphone et, très fermement, a dit :
« J’ai besoin d’une amblyopie pour une fille de huit ans. »
Puis il se tourna vers Aa, teint et marqué de cicatrices sur la table d’examen. À cet instant, une question terrifiante traversa l’esprit de Clara :
Que s’était-il réellement passé pendant ce week-end avec son beau-père ?
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