J’ai dit à ma femme de donner les 750 £ qu’elle avait économisées pour la maternité à ma sœur. Elle a catégoriquement refusé. Quelques instants plus tard, elle a jeté quelque chose par terre, ce qui m’a glacé le sang…

Il y a un peu plus d’un an, ma petite sœur Rose s’est mariée et est maintenant sur le point de donner naissance à son premier enfant.

La famille de son mari a des difficultés financières et doit encore rembourser sa dette de mariage. Mon premier réflexe a été d’aider Rose dès que j’ai appris qu’elle devait accoucher d’un jour à l’autre.

Cependant, je travaille comme employé de bureau à Manchester et j’arrive à peine à joindre les deux bouts. Les 750 £ d’économies de ma femme semblaient être sa seule source de revenus. Elle conserve cet argent comme « fonds de maternité », car il lui a été donné par sa défunte mère et était enregistré à son nom.

Chaque fois que je le mentionnais auparavant, elle répondait :

« Cet argent, c’est pour quand on aura notre propre bébé. Ne l’utilise pas ! »

Mais cette fois, je me suis dit, c’est différent. C’est ma propre sœur, ma sœur de sang.

J’ai parlé doucement au début, puis fermement, et finalement, avec une pointe d’agacement, à ma femme, Lisa :

Tu ne peux pas arrêter d’être si égocentrique ? C’est ma sœur ! Elle n’a même pas de poussette décente, et elle va accoucher. Tu te sens mal pour elle, pas vrai ?

Lisa m’a lancé un regard glacial.

« Tu parles comme si je n’existais pas. Mais réfléchis à ceci : m’as-tu déjà demandé ce dont j’avais besoin depuis notre mariage ?

J’ai rebondi :

« Est-ce vraiment le moment de partager des petites choses ? Donner 750 £ ne signifie pas renoncer à tout. Ta belle-sœur est aussi ma sœur ! »

Elle se tut, se leva et entra dans notre chambre. Je m’assis dans le salon, murmurant à voix basse, pensant enfin la voir sous son vrai jour.

Quelques minutes plus tard, Lisa a refait surface, sans rien dire, tenant juste une petite boîte. Elle s’est arrêtée devant moi et l’a laissée tomber par terre.

« Tu veux 750 £, n’est-ce pas ? Tiens, prends-les toi-même. »

Je me suis figé, abasourdi. Mais quand j’ai condescendu, il n’y avait pas d’argent à l’intérieur.

C’était des dossiers médicaux.

Je me suis penchée, je les ai ramassés et j’ai commencé à lire. Mes mains tremblaient.
— Résultats de tests de fertilité.
— Résultats de tests hormonaux.
— Rapports d’échographie utérine anormaux.

Elle avait discrètement visité des cliniques privées et son médecin généraliste, effectuant des tests et des traitements sans m’avertir, comme en témoignent les dates griffonnées sur les pages.

La dernière page est une estimation des coûts de la fécondation in vitro, ou FIV.

Près de 1 200 £ au total.

Ses yeux étaient rouges alors qu’elle se tenait là, sa voix tremblante mais ferme :

« Cet argent… c’est mon seul espoir de devenir maman. Je n’ai pas dépensé une seule livre pour moi. Je me prépare à commencer une FIV le mois prochain. Et vous me traitez d’égoïste ? »

Je ne pouvais pas répondre. Ma gorge se serrait.

Mais elle n’avait pas fini. Lisa se dirigea vers l’armoire et laissa un autre lot de documents :
— Une lettre de démission de son précédent emploi.
— Une lettre de ses parents, s’excusant de ne pouvoir l’aider financièrement.
— Et un livret bancaire indiquant qu’il ne lui restait que 800 £.

« Je n’ai personne d’autre que toi. J’ai mis tous mes espoirs là-dedans. Mais si je dois tout donner à ta famille… alors considère-moi indigne d’être ta femme. »

Elle se retourna, retourna dans la chambre et claqua la porte.

La maison cessa de bavarder.

Je regardais les dossiers médicaux éparpillés sur le tapis, n’entendant que les battements de mon propre cœur.

Moi, mon mari, je l’avais traitée d’égoïste sans jamais l’interroger sur les combats silencieux qu’elle menait. Sans réaliser que son rêve le plus cher n’était ni l’or ni le confort… mais simplement d’être mère.

Pour la première fois de ma vie, je me suis rendu compte que j’étais à genoux. Non pas pour quémander de l’argent, mais pour implorer son pardon.