« Papa, ces deux enfants qui dorment dans les ordures me ressemblent comme deux gouttes d’eau », dit Pedro en désignant les petits, blottis l’un contre l’autre sur un vieux matelas à même le trottoir. Eduardo Fernández s’arrêta et suivit du regard le doigt de son fils de cinq ans. Deux enfants, apparemment du même âge, dormaient recroquevillés parmi des sacs-poubelle, leurs vêtements sales et déchirés, les pieds nus et blessés.
Avant de commencer ce récit émouvant, dites-nous en commentaire de quelle ville vous nous regardez et laissez un « J’aime » pour continuer à nous suivre. L’homme d’affaires sentit sa gorge se serrer à cette vue, mais il essaya de tirer Pedro par la main pour qu’ils puissent continuer à marcher jusqu’à la voiture. Il venait de le récupérer à l’école privée où il étudiait, et comme tous les vendredis après-midi, ils rentraient chez eux en traversant le centre-ville.
D’ordinaire, Eduardo évitait ce chemin, préférant traverser les quartiers plus aisés. Mais la circulation dense et un accident sur l’avenue principale les avaient contraints à emprunter ce quartier plus pauvre et délabré. Les rues étroites étaient encombrées de sans-abri, de vendeurs ambulants et d’enfants jouant parmi les ordures qui jonchaient les trottoirs. Pourtant, le garçon se dégagea avec une force surprenante et courut vers les enfants, ignorant superbement les protestations de son père.
Eduardo le suivit, inquiet non seulement de sa propre réaction face à tant de misère, mais aussi des dangers que représentait cette région. On entendait constamment parler de vols, de trafic de drogue et de violence. Leurs vêtements de luxe et leurs montres en or faisaient d’eux des cibles faciles.
Pedro s’agenouilla près du matelas crasseux et contempla les visages des deux garçons qui dormaient profondément, épuisés par la vie dans la rue. L’un avait les cheveux châtain clair, ondulés et brillants malgré la poussière, comme les siens, et l’autre avait les cheveux foncés et le teint légèrement plus mat.
Mais tous deux avaient des traits très semblables aux siens : les mêmes sourcils arqués et expressifs, le même visage ovale et délicat, et même la même fossette au menton que Pedro avait héritée de sa mère défunte. Eduardo s’approcha lentement, son malaise grandissant et se muant bientôt en une quasi-panique.
Il y avait quelque chose de profondément troublant dans cette ressemblance, quelque chose qui dépassait largement le simple hasard. C’était comme s’il voyait trois versions de la même créature à différents moments de sa vie. « Pedro, allons-y tout de suite. On ne peut pas rester ici », dit Eduardo en essayant de soulever fermement son fils, sans pour autant quitter des yeux les enfants endormis, incapable de détacher son regard de cette vision insoutenable. « Ils me ressemblent tellement, papa. »
« Regarde ses yeux », insista Pedro lorsqu’un des petits remua lentement et ouvrit difficilement les yeux. Encore ensommeillé, il dévoila deux yeux verts identiques à ceux de Pedro, non seulement par la couleur, mais aussi par leur forme en amande, l’intensité de leur regard et cette étincelle naturelle qu’Eduardo connaissait si bien.
Le garçon, surpris de voir des inconnus à proximité, réveilla aussitôt son frère en lui touchant l’épaule d’une main douce mais pressante. Tous deux sursautèrent, se serrant l’un contre l’autre, tremblants de tous leurs membres, non seulement de froid, mais aussi d’une peur viscérale. Eduardo remarqua qu’ils avaient les mêmes boucles que Pedro, à la nuance près, la même posture, les mêmes mouvements, et même la même respiration lorsqu’ils étaient nerveux. « S’il vous plaît, ne nous faites pas de mal », murmura celui aux cheveux bruns.
Instinctivement, Pedro s’est interposé entre lui et son petit frère, dans un geste protecteur qu’Eduardo a immédiatement reconnu avec un frisson. C’était exactement la même manière que Pedro protégeait ses camarades plus jeunes à l’école lorsqu’une brute tentait de les intimider. Le même mouvement défensif, la même attitude courageuse malgré sa peur évidente.
L’homme d’affaires sentit ses jambes trembler violemment et dut s’appuyer contre un mur de briques pour ne pas tomber. La ressemblance entre les trois enfants était frappante, terrifiante, impossible à attribuer au hasard. Chaque geste, chaque expression, chaque mouvement était identique.
Le garçon aux cheveux noirs ouvrit grand les yeux, et Eduardo faillit s’évanouir. C’étaient les mêmes yeux verts perçants que ceux de Pedro, mais il y avait quelque chose d’encore plus troublant. Son expression mêlée de curiosité et de prudence, sa façon particulière de froncer les sourcils quand il était confus ou effrayé, et même la façon dont il se recroquevillait légèrement lorsqu’il avait peur.
Tout était exactement comme il le voyait chaque jour chez son fils. Tous trois avaient la même taille, la même silhouette élancée, et ensemble, ils se reflétaient parfaitement dans un miroir brisé. Eduardo se plaqua plus fort contre le mur, avec l’impression que le monde tournait autour de lui.
« Comment vous appelez-vous ? » demanda Pedro avec l’innocence de ses cinq ans, assis sur le trottoir sale, sans se soucier de salir son uniforme scolaire coûteux. « Je m’appelle Lucas », répondit le garçon aux cheveux bruns, se détendant en réalisant que cet enfant de son âge ne représentait aucune menace, contrairement aux adultes qui les chassaient habituellement des lieux publics.
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