Aux funérailles de son père, la petite fille murmura soudain que son père était vivant : tous crurent qu’elle était simplement en deuil, jusqu’à ce qu’ils voient cela…

Aux funérailles de son père, la petite fille murmura soudain que son père était vivant : tous crurent qu’elle était simplement en deuil, jusqu’à ce qu’ils voient cela…

Les funérailles furent empreintes de calme, de retenue et de tristesse. Un silence pesant régnait, seulement troublé par des sanglots étouffés. Au centre de la pièce se dressait le cercueil, recouvert d’un linceul blanc, entouré de la famille et des proches.

Près du cercueil se tenait la mère, tenant la main de sa petite fille. La fillette restait silencieuse, ses cheveux bouclés lui cachant le visage. Depuis le drame, elle avait à peine parlé, et tous pensaient qu’elle ne comprenait pas ce qui s’était passé.

Au moment des adieux, la mère se pencha prudemment et demanda :

— Veux-tu dire au revoir à papa ?

La jeune fille hocha la tête. On la souleva pour qu’elle puisse regarder à l’intérieur du cercueil. Pendant quelques instants, elle contempla le visage paisible de son père, puis murmura :

— Papa dort tout simplement.

Des soupirs nerveux et de faibles sourires étouffés par les larmes se firent entendre dans la pièce. Beaucoup pensèrent qu’il s’agissait d’une phrase innocente prononcée par un enfant qui ne comprenait pas pleinement la mort.

Mais soudain, la jeune fille se mit à pleurer et tendit les mains vers le cercueil :

— Papa, réveille-toi ! Tu dors, c’est tout !

Tout le monde resta figé. La mère la serra dans ses bras et tenta de la calmer, mais à ce moment-là, la fillette ajouta quelque chose d’inattendu. Suite dans le premier commentaire.

— Je t’ai vu rentrer hier soir. Tu es resté sur le seuil, tu nous as regardés, sans dire un mot.

Un silence pesant s’abattit sur la pièce. Certains échangèrent des regards. D’autres tressaillirent.

La mère serra sa fille contre elle, perplexe. Cela semblait être le fruit de l’imagination d’une enfant, mais la fillette poursuivit avec assurance :

— C’était lui. J’ai vu papa.

Un murmure parcourut alors les invités. Plusieurs têtes se tournèrent vers le fond de la salle. Là, dans la pénombre, se tenait un homme que personne n’avait remarqué auparavant. Son visage était le portrait craché de celui qui reposait dans le cercueil.

Il était le frère jumeau du défunt. Il avait vécu de nombreuses années dans une autre ville et n’avait pratiquement plus eu de contact avec la famille. Il n’était venu que pour les funérailles, préférant ne pas arriver plus tôt pour éviter toute conversation inutile.

Pour les adultes, cela expliquait tout : la fillette l’avait vu la veille au soir et l’avait confondu avec son père. Mais pour elle, c’était la preuve : papa était toujours là.

Et bien que chacun comprenne la vérité, ce jour-là, personne n’osa dissuader l’enfant.