Ils voulaient me débarquer de l’avion à cause de mon surpoids : j’ai dû remettre ces gens sans cœur à leur place.

Ils voulaient me débarquer de l’avion à cause de mon surpoids : j’ai dû remettre ces gens sans cœur à leur place.

J’ai 63 ans et j’ai passé ma vie à apprendre à m’aimer et à m’accepter telle que je suis. Une maladie a perturbé mon métabolisme et ma prise de poids n’était pas de mon fait. Mais les gens ont parfois du mal à le comprendre.

Je me suis habituée aux regards en coin, aux inconnus qui jugent mon corps comme s’il était exposé dans une vitrine. C’est particulièrement difficile à supporter dans un avion, où l’espace est déjà restreint et où chacun semble se croire autorisé à vous dévisager de la tête aux pieds.

Ce jour-là, je prenais l’avion comme d’habitude. J’avais acheté mon billet à l’avance et choisi un siège côté hublot pour ne déranger personne. Je me suis assise, j’ai bouclé ma ceinture avec soin, j’ai glissé mon sac sous le siège et je me suis préparée pour le vol.

Mais quelques minutes plus tard, une jeune femme d’environ 25 ans est apparue à côté de moi — belle, soignée, vêtue d’un tailleur élégant. Elle m’a regardé et a immédiatement fait la grimace.

« Oh super ! » s’exclama-t-elle, sans même chercher à être polie. « Encore une grosse qui prend la moitié du siège ! Je ne prends pas l’avion comme ça ! »

J’ai ressenti une vive douleur intérieure. Mais au début, je suis restée silencieuse. La jeune femme a poursuivi :

« Les gros devraient rester chez eux et ne pas prendre l’avion », m’a-t-elle lancé sèchement. « Tu penses jamais aux autres ? »

Puis elle a appelé l’hôtesse de l’air. Le menton haut, elle m’a désigné du doigt :

« Cette femme prend trop de place ! Jetez-la hors de l’avion, sinon je porterai plainte contre votre compagnie aérienne ! »

Les gens ont commencé à se retourner. L’hôtesse de l’air m’a regardée comme si elle ne savait pas comment me demander de quitter l’avion. J’ai senti la honte me monter aux joues. Mais à ce moment-là, j’ai compris que je devais défendre mes droits, et j’ai fait quelque chose que je ne regrette absolument pas. (Suite dans le premier commentaire)

Je me suis levé lentement, me suis tourné vers l’hôtesse de l’air et la jeune femme, et j’ai dit à voix haute, pour que toute la cabine m’entende :

« J’ai parfaitement le droit d’être ici. J’ai payé mon billet en toute légalité. Mon poids est dû à une maladie, et non à la paresse ou à la gourmandise, comme vous aimeriez le croire. Je ne dois d’ailleurs aucune explication à personne concernant mon physique. »

Si vous manquez de place, vous pouvez acheter deux sièges ou changer de place. Mais exiger que je sois débarqué est une discrimination. Et si la compagnie aérienne cède à votre demande, je porterai plainte contre elle pour violation de mes droits.

Je fis une pause et fixai la femme droit dans les yeux sans cligner des yeux :

« Vos paroles m’humilient profondément. Vous m’avez insulté publiquement et je suis prêt à vous demander des comptes. Si vous ne cessez pas, j’appellerai la police sur-le-champ. »

Un silence pesant s’installa dans la cabine. La jeune femme s’affaissa soudain, son visage, d’ordinaire si assuré, se figea. L’hôtesse de l’air hocha la tête maladroitement et marmonna :

« Madame, vous avez bien sûr le droit de voyager en avion. Je vais m’occuper de ce passager. »

Finalement, la femme a été déplacée vers un autre siège, plus éloigné. Je suis restée à ma place côté hublot, et de nombreux passagers m’ont adressé des sourires de soutien par la suite. Une femme a murmuré :

« Merci pour ces mots. Vous avez été très courageux. »

À ce moment-là, j’ai ressenti de la fierté. Je ne suis pas responsable de mon corps. Et personne n’a le droit de me rejeter.